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Battlegroup ist ein Regelwerk für Miniaturen des Zweiten Weltkriegs, das von Ironfist Publishing, einem kleinen unabhängigen Verlag, herausgegeben wird und über Plastic Soldier Company in Großbritannien erhältlich ist. Einige der gebundenen Bücher sind inzwischen vergriffen, aber immer noch als PDFs erhältlich, was es für Käufer ausserhalb der britischen Inseln einfacher macht, an die Regeln und Ergänzungen zu kommen.

Die Bücher
Es gibt jetzt 2 Möglichkeiten, die Grundregeln für Battlegroup zu bekommen:
• Eine PDF-Datei nur mit den Regeln
• Ein neues gebundenes Buch, das die Regeln und eine neue zusätzliche Kampagne enthält, ein Normandie-basiertes Ort-zu-Ort-Kampagnensystem mit Szenarien und Armeelisten für die 3. kanadische Infanteriedivision und die 12. SS-Panzerdivision, einschließlich aller Fahrzeug- und Geschützdaten, die für den Einstieg benötigt werden".
Wenn man sich für das PDF-Regelwerk entscheidet, muss man sich auch eines der Schauplatzbücher besorgen. Diese gebundenen Bücher dienen als Quellenbuch für den gewählten Schauplatz des Zweiten Weltkriegs und enthalten Armeelisten, Fahrzeug- und Waffendaten sowie Sonderregeln für den jeweiligen Schauplatz und die jeweilige Kriegsepoche.

Verfügbare Schauplatzbücher
Die Bücher sind von hervorragender, hochwertiger Qualität. Fester Einband, dicke Hochglanzseiten, exzellente Miniaturfotografien, gemischt mit historischen Fotos, und alles gut gebunden. Es gibt tonnenweise historisches Quellenmaterial für die Schlachten in der von Ihnen gewählten Kriegsperiode, einschließlich Karten mit Tischaufstellungen für Szenarien, die auf realen Aktionen basieren.

Armeelisten
Die Diskussionen über die Verwendung von Punkten und die Ausgewogenheit von Spielen haben wir alle schon einmal erlebt.
Die Armeelisten in den Schauplatzbüchern haben zwar Punktwerte, aber die Listen berücksichtigen auch die Streitkräfte, die jedem Land zu dieser Zeit und an diesem Ort zur Verfügung standen.
Eines der Dinge, die an den Battlegroup-Büchern besonders ist, ist, dass die Armeelisten so gestaltet sind, dass sie für den jeweiligen Zeitpunkt des Krieges realistisch sind. In den letzten Monaten des Krieges hatten die Deutschen keinen unbegrenzten Vorrat an Tigerpanzern und Veteranentruppen. Schwere Panzer waren sehr begrenzt, die Truppen wurden mit allem zusammengeschustert, was in der jeweiligen Region zur Verfügung stand, und das spiegelt sich in den Armeelisten und dem Geschmack einiger Sonderregeln wider.

Kurzer Überblick über die Runde
Wie spielt es sich nun? Im Kern handelt es sich um ein IGOUGO-System (englisch für Ich-gehe-Du-gehst) mit der zusätzlichen Besonderheit von Reaktionsbefehlen - dazu später mehr.
Zu Beginn jeder Runde würfelt man für die Anzahl der Befehle, die der eigenen Truppe zur Verfügung stehen - W6 plus die Anzahl der Offiziere, die man hat. Und die Anzahl der gewürfelten W6 steigt mit der Größe des Spiels. Das geht von 1W6 für Spiele in Zuggröße bis zu 4W6 für Spiele in Bataillonsgröße.
Dies ist nur ein Aspekt der Unwägbarkeiten des Krieges... es gibt noch einen zweiten Mechanismus, das Battle Rating (BR) System - dazu ebenfalls später mehr.

Befehle, bitte!
Jeder Einheit wird ein Befehl erteilt, bis keine Befehle mehr übrig sind. Das bedeutet, dass eine sorgfältige Planung und Einschätzung deiner Ziele unerlässlich ist, da du wahrscheinlich nicht in der Lage sein wirst, jeder Einheit einen Befehl zu erteilen.
Befehle umfassen Aktionen wie Bewegen und Feuern, Feuern und Bewegen, doppeltes Bewegen, doppeltes Feuern, Infanterieangriff, Anforderung von Artilleriefeuer und weitere Spezialbefehle.
Außerdem gibt es den Reaktionsbefehl, mit dem Sie eine Einheit entweder auf Reserve ziehen oder aus dem Hinterhalt feuern lassen können. Diese Befehle können nur in der Runde des Gegners verwendet werden und erlauben es einem, dessen Pläne zu durchkreuzen!
Sobald alle Befehle erteilt und ausgeführt wurden, geht man in die Sammelphase über. In dieser Phase können Einheiten, die in der vorherigen Runde des Gegners unter Beschuss geraten sind, sich wieder sammeln, um weiterzukämpfen.

Feuer frei!
Es gibt 2 Arten des Schießens: Flächenfeuer und gezieltes Feuer.
Flächenfeuer dient dazu, Einheiten festzusetzen, während man mit gezieltem Feuer ein Ziel zerstören will.
Wenn man eine Einheit mit Flächenfeuer festnagelt, kann sie in der nächsten Runde keine Befehle vom Gegner erhalten. Dies ist sehr nützlich, um einen Infanterieangriff vorzubereiten.
Gezieltes Feuer erfordert, dass die schießende Einheit das Ziel beobachtet - je nachdem, ob sich das Ziel im Freien oder in der Deckung befindet und ob es in der vorherigen Runde geschossen hat. Kannst die Einheit den Scharfschützen im Fenster sehen? Haben die Soldaten einen Blick auf den Schuss erhaschen können, den er vorhin abgegeben hat?
Die Zieleinheiten erhalten auch Deckungsschutz und einen Moraltest, der von den Verlusten abhängt.
Mörser- und Artilleriefeuer ist ebenfalls abgedeckt und wird im Allgemeinen so betrachtet, dass es von außerhalb der Spielplatte kommt. Die Regeln durchlaufen eine Reihe von Schritten für die Anforderung der Artillerie, die Aufklärung durch den Beobachter, die Frage, ob das Kommando das OK für das Sperrfeuer geben wird, und dann das Abwarten der Ergebnisse.
Was kompliziert erscheint, ist auch verheerend, soweit den Regeln zu entnehmen ist. Allerdings gibt es keine Garantie dafür, dass der Befehl ausgeführt wird oder das Ziel trifft, was ihn zu einem potenziell kostspieligen Glücksspiel macht.

Reaktionsbefehle
In der Befehlsphase kann man beliebig vielen Einheiten Reaktionsbefehle erteilen, die allerdings nicht im eigenen Zug, sondern im Zug des Gegners aktiviert werden.
Diese Befehle müssen mit Bedacht eingesetzt werden, da man sonst in seinem eigenen Zug nur noch wenige Einheiten bewegen kann und die Spielziele nur schwer zu erreichen sind. In vielen Partien hatten die Reaktionsbefehle jedoch ernsthafte Auswirkungen auf die gut durchdachten Pläne der gegnerischen Spieler.
Ein Reaktionsbefehl kann ein Schießen aus dem Hinterhalt (doppeltes Schießen) oder eine schnelle Bewegung (doppelte Bewegung) sein. Der Reaktionsbefehl kann zu einem beliebigen Zeitpunkt im Zug des Gegners eingesetzt werden und unterbricht diesen, um aufgelöst zu werden. So kann eine vorrückende feindliche Einheit durch deinen Reaktionsbefehl, das Feuer zu eröffnen und sie in die Luft zu jagen oder festzunageln, gestoppt werden, was die Aktion des Gegners für diese Einheit beendet. Oder man kann plötzlich eine Einheit bewegen, auf die der Gegner zugerückt ist, so dass er seine Aktion verschwendet.
Auch dies ist ein weiteres cleveres Element, das nicht übermäßig genutzt wird, aber einer Truppe mehr Flexibilität auf dem Schlachtfeld gibt, um auf die Pläne des Gegners zu reagieren.

Battle Rating
Die Moral einer Einheit wird abgedeckt und ist mit der Anzahl der Aktionen und Kämpfe verbunden, die eine Einheit erlebt. Darüber hinaus verwendet Battlegroup das Battle Rating (BR) System. Jede Einheit hat einen BR-Wert zwischen 0 und 5 - das sind nicht die Kosten, sondern die Bedeutung der Einheit für die Kampfgruppe.
Diese Werte werden zu Beginn des Spiels zusammengezählt, um den Kampfgruppe einen Gesamtwert des Battle Ratings zu ermitteln.
Wenn eine Einheit in der Schlacht verloren geht, musst du einen zufälligen Kampfwert-Token auswählen, der normalerweise einen Wert hat - dieser wird von deinem Kampfwert abgezogen. Dieser Wert steht für die Abnutzung deiner Kampfgruppe - Verluste, verlassene und zerstörte Fahrzeuge, fliehende Einheiten.
Es gibt noch andere Gelegenheiten, bei denen ein Token gezogen wird, und auf einigen Token sind auch besondere Aktionen vermerkt. Einige können sich auf den Gegner auswirken, andere können sogar für die eigene Seite von Vorteil sein - insbesondere "Beyond the Call of Duty" (zusätzlicher Befehl) oder ein Luftangriff.
Sobald der Wert der gesammelten Token Ihren Kampfwert zu Beginn des Spiels übersteigt, gibt der Oberbefehlshaber den Befehl zum Abbruch und das Spiel endet.
Dieses Zufallselement sorgt für ein Gefühl der Dringlichkeit, um das Missionsziel zu erreichen. Und im späteren Spielverlauf kann es sich auf die Befehlserteilung auswirken, da man durch den früheren Verlust von Einheiten möglicherweise mehr Vorsicht walten lässt. Ein cleveres Element des Spiels.
Für diejenigen, die ihr Spiel auf die nächste Stufe des Realismus bringen wollen gibt es Regeln für die Verfolgung der Fahrzeugmunition. Wie viele AP- oder HE-Granaten hat der Tiger dabei? Wann fordere ich einen Nachschubtransporter an? Ja, du kannst jetzt die LKW-Modelle, in die du investiert hast, als wichtige Träger von Panzergranaten verwenden!
Auch andere Spezialrollen sind abgedeckt - Scharfschützen, Sanitäter, Pioniere und die Liste geht noch weiter. Sie alle spielen eine wichtige Rolle. Es gab sicherlich schon einige Momente in Spielen, in denen man sich gewünscht hat, dass eine Einheit von einem Spezialisten unterstützt wird.

Community
Es gibt eine sehr gute Online-Präsenz von Battlegroup-Spielern und ausgezeichnete Unterstützung in Foren. Die Facebook-Gruppe für das Spiel und das Forum Guild Wargamers werden auch von den Autoren des Spiels besucht. Sie sind immer bereit, bei Fragen zu helfen.
In der öffentlichen Battlegroup-Facebook-Gruppe gibt es einige fantastische Fotos, die die Kreativität für Gelände und Szenarien anregen.

Fazit
So, das war's. Ein Schnelldurchlauf durch einige der wichtigsten Punkte für das Battlegroup-Spiel. Unserer Gruppe gefallen die Regeln und die Art und Weise, wie sie funktionieren, sehr gut. Sie sorgen auch für einige wirklich filmreife Momente im Spiel.

Wer sich das ganze mal in einem Video anschauen will, kann gerne das Folgende auf YouTube anklicken:

Review: Ironfist Publishing - Battlegroup

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